租船运输又称不定期船运输，指包租整船或部分舱位进行运输。租船系指根据租船合同(Charter Party)，船东将船舶出租给租船人使用，以完成特定的货物运输任务，租船人按合同规定的运价支付运费。

租船方式可分为：

(1)定期租船又称期租船，是指按一定期限租赁船舶的方式，即由船东将船舶出租给租船人在规定期限内使用，在此期限内由租船人自行调度和经营管理,船东负责船舶的维修和机械的正常运转，租金按租期每月(30天)每载重吨计算。

(2)定程租船又称程租船，是按航程租赁船舶的方式，有单程、来回程、连续单程、连续来回程航次。其特点是无固定航线、固定装卸港口和固定航行船期，程租船合同需规定装卸率和滞期速遣费条款，运价受租船市场供需情况的影响较大。